La emulación es un tema amplio, y en smartphones, muchos disfrutan acceder a estas herramientas para experimentar un poco de nostalgia. Recientemente, ha aparecido un emulador de Xbox 360 llamado aX360e en la Play Store de Google, lo cual es una novedad para el sistema operativo.
La aplicación está disponible en beta pública en dos versiones. La primera es gratuita y cuenta con anuncios, mientras que la segunda tiene un costo de 6,99 euros para apoyar a los desarrolladores. Sin embargo, ambas son idénticas en funcionalidades.
aX360e es un emulador de Xbox 360 disponible en la Play Store
El desarrollador detrás de este emulador es aenu, un nombre conocido en el ámbito de la emulación en dispositivos móviles. Hace unos meses, también lanzó aPS3e, un emulador de PS3 para Android. Inicialmente, la aplicación recibió críticas por un posible incumplimiento de licencias de código abierto. Sin embargo, el desarrollador ha corregido esto al publicar todo el código fuente en GitHub. Para aX360e, el desarrollador promete hacer lo mismo, pero solo una vez que se resuelvan los problemas y el emulador alcance una versión estable.
aX360e se basa en Xenia, un emulador de Xbox 360 de referencia para PC. Este proyecto de código abierto fue lanzado en 2013 por el ingeniero de software Ben Vanik y ha pasado por un extenso desarrollo antes de alcanzar una buena compatibilidad. El primer juego que se ejecutó en Xenia fue Sonic the Hedgehog (2006) en 2015.
En términos técnicos, el emulador utiliza un recompilador JIT para traducir el código PowerPC de la Xbox 360 hacia la arquitectura x86-64 de los PCs modernos, con back-ends gráficos Direct3D 12 y Vulkan. El port de Android requirió la adaptación del back-end ARM64 de la versión Linux de Xenia. También se utiliza la API gráfica Vulkan para el renderizado, permitiendo una visualización de hasta 4K según las especificaciones del smartphone.
La Xbox 360 fue una consola clave para Microsoft, con casi 85 millones de unidades vendidas en todo el mundo. Fue la consola más popular jamás producida por la firma de Redmond y la única que compitió con una PlayStation de Sony en términos de ventas durante la misma generación.
Muchos jugadores recuerdan con nostalgia Halo 3 y Halo 4, Forza Motorsport 3 o los primeros Gears of War. A pesar de su rica biblioteca de juegos, la emulación de la Xbox 360 es un gran desafío. La consola tiene una arquitectura compleja basada en un procesador PowerPC Xenon, un GPU ATI personalizado y 512 MB de memoria unificada que se comparten entre el CPU y el GPU. Otras consolas difíciles de emular incluyen la Sega Saturn y la PS3 de Sony.
La Xbox 360 es una consola muy complicada de emular
A diferencia de la PS2, la Nintendo DS, la Wii o incluso la Nintendo Switch, que han sido rápidamente emuladas en Android, la Xbox 360 ha permanecido fuera del alcance de los smartphones. Incluso en PC, Xenia no ofrece una gran compatibilidad con todo su catálogo. Algunos títulos funcionan perfectamente, pero otros sufren problemas gráficos o de rendimiento. En Android, estos problemas podrían verse exacerbados debido a las limitaciones de hardware.
La interfaz de aX360e es sencilla, pero ofrece opciones para ajustar la visualización y el sonido. El emulador admite juegos en formato ISO y GOD sin necesidad de instalar un firmware. Solo hay que colocar los archivos en un directorio de la memoria del smartphone para que aparezcan en la aplicación. Sin embargo, carece de funcionalidades esenciales como la compatibilidad con controladores externos.
Las primeras reseñas de los usuarios confirman lo peor. El emulador de Xbox 360 en Android es extremadamente limitado. Las performances son preocupantes, con frecuentes errores y arranques caprichosos, además de un escaso listado de juegos compatibles.
Para muchos, aX360e es más una prueba de concepto que una aplicación jugable a diario. El proyecto requerirá numerosas actualizaciones y mejoras que podrían tomar meses o incluso años antes de alcanzar una estabilidad total. Por lo tanto, la paciencia será clave.
