Apple Baltra: La puce que quiere destronar a Nvidia en los datacenters
Apple no solo está trabajando en nuevas funciones de IA para iPhone o Mac. La compañía también está desarrollando, en segundo plano, una infraestructura de servidor más autónoma con un chip interno llamado Baltra, desarrollado junto a Broadcom para usos de IA en la nube.
Reuters ya había informado en diciembre de 2024 que este chip tenía como objetivo los servidores de IA de Apple, con una producción en masa prevista para alrededor de 2026.
Lo que Baltra realmente representaría
Baltra sería un chip diseñado para cargas de IA en centros de datos, con el fin de reducir la dependencia de Apple de GPUs externas costosas y difíciles de conseguir. Esta estrategia se enmarca dentro de un enfoque más amplio de Apple para controlar mejor su pila técnica, desde el silicio hasta la nube que ejecuta ciertas funciones de Apple Intelligence.
Reuters también señaló en mayo de 2024 que Apple usaba sus propios chips en servidores de nube para tareas avanzadas de IA.
Grabado en 3 nm y empaquetado avanzado: el ángulo más creíble
Las informaciones más recientes y ampliamente reproducidas indican que Baltra podría ser fabricada por TSMC utilizando un proceso N3E, es decir, la segunda generación de 3 nm del fabricante taiwanés.
Diversas fuentes del mercado también mencionan un interés particular de Apple por el empaquetado avanzado SoIC de TSMC, una tecnología 3D que permite apilar componentes para mejorar la densidad, el ancho de banda y la eficiencia energética. Estos detalles provienen principalmente de informes de analistas y de prensa especializada, y no de un anuncio oficial de Apple.
Una arquitectura en chiplets parece plausible
Varias fuentes describen a Baltra como un chip con arquitectura chiplet, con varios bloques especializados reunidos en un mismo paquete. Esto es coherente con el uso de SoIC y con el auge de los diseños modulares en cargas de IA, aunque este punto aún no ha sido oficialmente confirmado.
Lo que se puede afirmar con precaución es que Apple parece estar buscando una solución más escalable que simples derivados de sus chips de consumo.
Apple evidentemente reserva capacidad en TSMC
Recentes análisis de mercado también indican que Apple está reservando una parte significativa de capacidad avanzada en TSMC, más allá de sus necesidades para Mac. Estas informaciones son principalmente transmitidas por informes de analistas y resúmenes financieros, así que deben ser consideradas con precaución, pero refuerzan la idea de una inversión a largo plazo en chips de servidor de IA internos.
El punto más importante no es solo que Baltra exista. Es lo que Apple está tratando de convertirse. Durante mucho tiempo, Apple ha dominado la informática personal con sus propios chips. Con Baltra, parece que desean extender esta lógica al backend de IA: depender menos de proveedores externos, controlar mejor la privacidad y optimizar costos a gran escala.
Si este proyecto se confirma, Apple no solo será un integrador de IA a nivel de producto, sino un actor más completo en el hardware de IA, incluso en sus propios centros de datos.
